In der fünften Cup-Runde gab es im Duell mit den bärenstarken Paranoids einen am Ende doch klaren Erfolg - auch wenn simplebox zur Halbzeit noch zurück lag. Ein gut gelaunter Christian Braunstein, der zuletzt noch verletzt um einen Einsatz bangen mußte und ein gewohnt starker David Marsh haben mit soliden Leistungen das Spiel drehen können. David Marsh war mit 25 Punkten und 17 Rebounds der Highscorer von simplebox, Christian Braunstein hingegen erreichte ein 20/20 mit 24 Punkten und 23 Rebounds. Auch der Rest der Starting Five konnte überzeugen und so steht man nun in der nächsten Runde, in der allerdings mit den 3D Dennis Scott's Magic das derzeit beste Team Österreichs wartet.
"Bei der Auslosung hab ich mich gleichzeitig furchtbar geärgert und total gefreut. Klar sind wir krasser Außenseiter und natürlich hätte ich das Duell gerne erst zu einer späteren Phase des Turniers gehabt. Aber uns verbindet mit den Magic eine traditionelle Freundschaft und da ist ein Duell, gerade im Cup, so oder so ein Ereignis", mein Manager Connal. "Schade nur, dass wir sie zu einem Zeitpunkt bekommen, wo bei ihnen einfach alles funktioniert und sie mit riesen Selbstvertrauen kommen werden."
Auf die Frage nach den Topstars der Magic muss David Marsh lachen: " Sie haben einen Fabio Del Gaudio, der Topscorer der Bundesliga. Sie haben mit Jerome Becker einen der stärkten Rebounder, der je in Österreich gespielt hat. Dazu kommt Erich Kindermann, ein Spieler der jeden Gegenspieler zur Lachnummer verkommen läßt. und, und, und. Jeder Spieler im Magic Kader wäre bei uns wohl in der Starting Five. "
Donatelo Solans meint zur Auslosung: "Ein Duell mit den Magic am ersten Tag des neuen Jahres, das ist irgendwie strange. Aber es ist ein Duell, von dem alle erwarten, das wir es verlieren werden. Das motiviert uns doppelt. Und dass die Magic zu schlagen sind, das haben wir beim letzten Spiel im Juni bewiesen".
Jenes angesprochene letzte Aufeinandertreffen der beiden Teams wurde von Braunstein und Marsh dominiert. Auf der anderen Seite spielte Del Guadio mit 40 Punkte gewohnt gut, doch ließ ihn der Rest des Teams ziemlich im Stich. "Ich fürchte das 3D-Team heute ist mit dem vom Juni nicht mehr zu vergleichen", meint Simplebox Trainer Rolf Strolz, "Damals ging es für die Magic um nichts und wir spielten gegen den Abstieg. Ich glaube die Jungs von 3D haben damals nicht den letzten Einsatz aus sich herausgeholt. Das werden sie dieses Mal mit Sicherheit besser machen". Sorgen macht sich Coach Strolz vor allem um die Taktik. "Ich werde noch einige schlaflose Nächte vor mir haben. Gegen einen Kindermann kann man nicht wie gewohnt einfach alles nach innen spielen. Dazu ist er defensiv zu stark. Kindermann ist eigentlich vom Papier her Nationalspieler, mit diesen Defensivkünsten, auch wenn er derzeit vom Teamchef ohne Grund ignoriert wird. Wir müssen also auch von außen treffen und müssen 200% Einsatz zeigen, wenn wir gegen die Magic bestehen wollen. Für mich ist das Duell jetzt schon das Spiel des Jahres 2009".
Die simplebox Arena wird auf alle Fälle bis auf den letzten Platz gefüllt sein, der Gegner genießt den Respekt der simplebox-Familie, aber Angst hat man trotzdem nicht. "Nicht wir, sondern sie können hier wirklich verlieren. Wir sind krasser Außenseiter und können nur überraschen. Diese Rolle liegt uns und darauf werden wir uns konzentrieren", meint U21 Teamspieler Christian Braunstein, der trotz einer Knöchelverletzung derzeit in Hochform agiert. "Ich hoffe nur, dass wir bis zum Spiel gesund bleiben":
"Charles Barkley sagte einst: "The only difference between a good shot and a bad shot is if it goes in or not." Wir werden versuchen viele good shots zu kriegen", merkt Assistkönig Giuseppe Falappa an, der freut sich natürlich auf das Duell mit seinen Lands