Costa Rica 57-121 Suomi (80984)Alkusarjan viimeinen peli pelattiin paperilla heikointa vastustajaa, eli Costa Ricaa vastaan. Olimme siis paperilla suorastaan ylivoiman joukkue ja kun vielä pelikunnotkin osuivat hyvin nappiin, nostin viime viikolla asetetun +50 tavoitteen +60 eli melkoiseen ylikävelyyn. Costa Rica lähti otteluun höyryämään ilman huolta huomisesta ja arvasi vielä niin fokuksen kun nopeuden väärin.
Ensimmäinen erä lähti kuitenkin todella tahmeasti käyntiin. Hyökkäys ei oikein toiminut eikä etenkään puolustus. Kävimme erän lopulla jopa hetkellisesti tappiolla, mutta lopulta ensimmäiselle lyhyelle tauolle lähdettiin lukemissa 23-25. Tauolla ei kuitenkaan kuulunut juurikaan kannatushuutoja, vaan lähinnä Suomen valmentaja Lauri Kuovin "palautekeskustelu", jonka jälkeen avausviisikko palasi parketille korvat punaisina ja puolikuuroina. Samalla myös peliesityksen paranivat ja toisessa erässä saimmekin sitten vihdoinkin näytettyä mikä todellinen tasoero joukkueiden välillä on. Tauolle lähdettiin lopulta +23 johdossa lukemin 35-58 eli sekä hyökkäys että puolustus alkoivat toimia.
Toinen puoliaika menikin sitten samaan malliin kun toinen erä, eli pidimme Costa Rican nippa nappa yli 10 pisteen per erä ja pystyimme itse takomaan 30 pisteen tuntumaan molemmissa erissä. Tästä ei sinänsä jäänyt sen enempää kirjoiteltavaa, koska tasoero oli niin merkittävä, mutta lopputulos 57-121 tarkoitti, että pääsimme kevyesti tavoitteeseen +64 korierolla.
Ottelun lopputulos tarkoitti myös sitä, että paransimme sijoitustamme hieman ja lähdemme jatkopeleihin sijalta 5 puhtaalla pelillä. Saksa oli käytännössä mahdoton joukkue kiriä, koska heidän korieronsa (+462) oli yli +150 korkeampi kuin toiseksi sijoittuneella Serbialla (+311). Muut meidän edelle päätyneet joukkueet olivat Venäjä (+311) ja Slovenia (+292) eli jäimme lopulta vain 3 pisteen päähän Sloveniasta (+289). Kovin isoa eroa loppuohjelmaan ei kuitenkaan tullut, koska viimeisten jatkoon päässeiden joukkueiden tasoerot eivät ole erityisen merkittäviä.
Suomen joukkueen plussat ja miinukset+++ Mikko Nousiainen (Erinomainen esitys, vaikka olikin Costa Rican silmätikkuna keräten 10 vapaaheittoa. 26 pistettä, 5 levypalloa, joista 4 hyökkäyslevyjä, 4 syöttöä, 2 riistoa ja 1 blokki eli ns. aktiivinen peli.)
++ Risto Nylund (Penkiltä komeat 16 levypalloa ja päälle 3 syöttöä. Valitettavat 4 menetystä huononsivat sijoitusta, mutta kyllähän kauden ensimmäinen 20,0 arvosana ansaitsee kunniamaininnan!)
+Teermu Korlin (Normaalisti heitot 7/19 ja kolmoset 2/9 olisivat miinuspuolella, mutta molemmat kolmoset tulivat toisen erän alkuun kun joukkue tarvitsi herätystä. Lisäksi 5 levyä, 5 syöttöä, 2 riistoa ja 3 blokkia takakentältä olivat todella jäätävät tilastot.)
- Mikko Torkkeli (Odotin Torkkelilta paljon enemmän penkiltä, mutta 6 pistettä 18 minuuttiin olivat itselleni pieni pettymys. Toki 5 levypalloa ja 4 syöttöä olivat oikein hyvät lukemat.
-- Ei jaeta tällä kertaa
--- Ensimmäisen erän esitys.